Le centenaire passionnant de l’aviation philippine

Le ministère des Transports (DOTr) et l’autorité de l’aviation civile des Philippines (Caap) ont inauguré le terminal de passagers (PTB) de l’aéroport de Virac, récemment réhabilité.

Le projet de réhabilitation et d’agrandissement d’un terminal sur deux étages, d’un montant de 45 millions de pesetas, a été lancé en janvier 2016 par DSB Construction and Supply, qui a remporté le marché et devait être achevé en juillet 2016. Toutefois, le projet a été suspendu en mai 2016 en raison de modernisation de la structure originale construite en 1963, coûtant 4,5 millions de plus que le contrat initial de 39,4 millions de pesos.

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Le projet a repris en octobre 2016 et a été endommagé par le typhon Nena en décembre 2016, ce qui a entraîné une autre ordonnance de modification émanant de DOTr pour réparer les dommages. Il a finalement été achevé le 14 mai 2018 avec un prix révisé de 45 millions d’euros.

Le projet PTB impliquait la reconversion de l’ancienne conception de l’aérogare passagers en une structure moderne et plus grande, capable de résister à des catastrophes naturelles telles que des typhons et des tremblements de terre d’une magnitude supérieure à 7.

Les travaux de construction ont impliqué la réhabilitation et l’agrandissement du terminal des passagers, ce qui fera passer la capacité de traitement de 100 à 300 passagers. Les aires d’arrivée au rez-de-chaussée et les aires d’avant-départ au deuxième étage ont également été agrandies et réhabilitées pour permettre un trafic supplémentaire.

L’aéroport de Virac a été construit en 1944 par l’armée américaine et confié au gouvernement philippin en 1946 en tant qu’aéroport civil. Son premier vol commercial a été effectué par Philippine Airlines DC-3 en 1947, jusqu’à la fin de ses opérations en 1998.

Le 27 octobre 2013, cebu Pacific inaugurait le premier service d’avions à réaction de Cebu Pacific, qui lançait le premier vol de l’Airbus A319 à destination de Virac sur sa ligne hebdomadaire Manille-Virac-Manille. Il a depuis été mis à niveau pour devenir un avion A320 ordinaire. En décembre 2017, Philippine Airlines a lancé sa ligne Clark-Virac-Clark trois fois par semaine.